Der er noget bemærkelsesværdigt ved, at en af de mest omtalte britiske krigsserier i årtiet ikke handler om sejr, men om oprør. SAS: Rogue Heroes – skabt af Steven Knight, instrueret af Tom Shankland og baseret på Ben Macintyres bog af samme navn – fortæller historien om oprettelsen af Special Air Service under Anden Verdenskrig i Nordafrika. Det lyder som historisk drama. Men det er noget andet. Det er en politisk fortælling forklædt i sand og sved, og de medvirkende er dens vigtigste redskaber.
Spørgsmålet er ikke, om skuespillerne er dygtige. Det er de fleste af dem. Spørgsmålet er, hvad de bruges til – og hvad de samlet set fortæller os om den verden, serien ønsker, vi skal bebo.
Hvem er hvem i Rogue Heroes – og hvad repræsenterer de?
Lad os starte med det faktuelle. Serien har en stærk og gennemtænkt rollebesætning. Connor Swindells spiller David Stirling, grundlæggeren af SAS – en skotsk aristokrat med et ophøjet selvbillede og en instinktiv modvilje mod al organiseret autoritet. Jack O’Connell spiller Paddy Mayne, den irske bokser og krigsmaskine, hvis vold er poetisk og hvis psykologi er fragmenteret. Alfie Allen spiller Jock Lewes, den intellektuelle samvittighed i gruppen. Sofia Boutella spiller Eve, en fransk modstandskvinde og Stirlings kærlighedsinteresse. Dominic West optræder som en overordnet militær officer.
Det er et ensemble sammensat med præcision – og det er netop præcisionen, der er værd at undersøge nærmere.
Skuespillerne i Rogue Heroes – vurdering af rollebesætningen
| Skuespiller | Rolle | Vurdering | Kommentar |
|---|---|---|---|
| Connor Swindells | David Stirling | 7/10 | Swindells bærer Stirlings selvretfærdighed med overbevisende charme – men serien lader ham aldrig rigtig tabe. Det er et problem. |
| Jack O’Connell | Paddy Mayne | 9/10 | Seriens stærkeste præstation. O’Connell finder noget ægte ødelagt i Mayne – men serien glemmer at analysere det strukturelt. |
| Alfie Allen | Jock Lewes | 7/10 | Allen spiller den moralske modvægt med tilbageholdt intensitet. Rollen er interessant, men forbliver underudviklet. |
| Sofia Boutella | Eve | 5/10 | Boutella er karismatisk, men Eve er seriens mest symptomatiske svaghed – en kvinderolle der eksisterer som Stirlings spejl, ikke som selvstændig aktør. |
| Dominic West | Overordnet officer | 6/10 | West leverer, hvad der kræves: autoritær karikaturfigur. Det er problemet. Bureaukraterne må aldrig have ret i denne serie. |
Se også vores analyse af medvirkende i Outlander, en anden britisk historisk dramaserie med lignende kulturpolitiske dynamikker i rollebesætningen.
Maskulinitetens dramaturgi – og hvad den udelader
Rogue Heroes er først og fremmest en serie om mænd. Ikke bare mænd i krig, men en bestemt type mænd: dem der ved bedre. Stirling er aristokrat og regelbryder. Mayne er psykologisk ustabil og uerstattelig i kamp. Lewes er akademiker og praktiker på én gang. Tilsammen udgør de en fantasi om, at den rigtige slags mænd naturligt finder hinanden – og naturligt stiger til tops.
Det er her, den politiske analyse begynder. For seriens mandebillede er ikke et neutralt portræt. Det er et ideologisk argument. Den implicitte påstand er, at hierarkier opløses, når de rette mænd er i rummet – at merit erstatter struktur. Men hvad vi faktisk ser, er noget andet: privilegerede mænd fra etablerede baggrunde, der omorganiserer magten til fordel for sig selv og kalder det revolution.
Connor Swindells som David Stirling
Connor Swindells spiller Stirling med en behersket, aristokratisk selvfølgelighed, der fungerer præcist, fordi den ikke er udstillet som problematisk. Vi forventes at heppe på ham. Og det gør vi, fordi serien er skruet sådan sammen, at det er den eneste logiske respons. Det er et dramaturgisk valg med ideologiske konsekvenser.
Jack O’Connell som Paddy Mayne
Jack O’Connells Paddy Mayne er seriens mest komplekse figur – og paradoksalt nok dens mest ærlige. Mayne er voldsommere end situationen kræver, mere ødelagt end nogen vil erkende, og hans funktion i gruppen er den, ingen taler højt om: han er krigens instrument, ikke dens arkitekt. O’Connell finder noget ægte og ubehageligt i denne karakter. Men serien omslutter ham konsekvent i et heroisk lys, der neutraliserer ubehaget.
Rollebesætningen som kulturpolitisk ressource
Det er ikke tilfældigt, at SAS: Rogue Heroes dukker op præcis nu. Serien har premiere i 2022 og er vist på BBC – den britiske public service-kanal, der med rette kan ses som en kulturel institution. Post-Brexit Storbritannien er en nation i aktiv rekonstruktion af sin egen selvforståelse, og historiske dramaer er et af de primære redskaber i denne rekonstruktion.
Valget af skuespillere er en del af det kulturpolitiske signal. Connor Swindells er britisk og tilstrækkelig ukendt til at virke som en opdagelse. Jack O’Connell er en etableret britisk skuespiller med troværdighed i arbejderklasseroller – hans casting som irsk outsider er ikke tilfældig. Sofia Boutella er algerisk-fransk, hvilket er interessant i en serie, der foregår i Nordafrika, men hendes karakter Eve er skrevet som europæisk modstandskæmper, ikke som repræsentant for det nordafrikanske menneske.
Det er præcis dette punkt, der er seriens mest politisk afslørende: Nordafrika er kulisse. Det er kun nogen, der får lov til at have en krig. Den lokale befolkning eksisterer som baggrundsstøj i det, der reelt er en europæisk konflikt udkæmpet på andres jord – og serien undlader konsekvent at stille det spørgsmål.
For andre serier hvor ensemblets sammensætning er et analytisk spørgsmål i sig selv, kan du læse om medvirkende i True Detective.
Anti-autoritarismens konservative kerne
Rogue Heroes sælger sig selv som en fortælling om oprør mod systemet. SAS opstår fordi det militære bureaukrati er inkompetent, stift og selvtjenende. Stirling og hans mænd er dem, der ser forbi reglerne og handler. Det er en fortælling, der appellerer bredt – fra libertarianere til folk, der aldrig har udfordret en magtstruktur i deres liv.
Men lad os se nærmere på, hvad oprøret faktisk indebærer. Stirling erstatter ikke autoriteten. Han omformer den. Han skaber sin egen kommandovej, sin egen loyalitetsstruktur, sin egen stat-i-staten – og serien finder dette beundringsværdigt. Ingen i serien stiller det centrale spørgsmål: bør SAS eksistere uden parlamentarisk kontrol? Er en hemmelig militærenhed oprettet på én mands initiativ, uden demokratisk mandat, faktisk en god idé?
Serien kritiserer den forkerte autoritet. Den kritiserer bureaukratisk inkompetence – men aldrig autoritet som strukturelt fænomen. Den kritiserer dårlig ledelse – men aldrig den klassebaserede model, der bestemmer hvem der leder. Dominic Wests overordnede officer er en karikaturfigur, der er der for at blive overvundet, ikke for at have komplekse pointer. Det er et dramaturgisk valg, der tjener en ideologisk funktion: det er umuligt at tage institutionens side, fordi institutionen aldrig gives et nuanceret ansigt.
Fortællingen bag fortællingen – hvad serien tier om
Steven Knights manuskript er kompetent og ofte kvikt, men det er også systematisk selektivt. Der er flere ting, Rogue Heroes konsekvent undgår at se i øjnene.
Det koloniale spørgsmål er fraværende på en måde, der ikke er neutral. Serien foregår i Nordafrika under en krig, der reelt er en kamp mellem europæiske imperialistmagter om kontrol over et kontinent, de begge betragter som deres. Hvem ejer den jord, SAS opererer på? Hvad tænker den nordafrikanske befolkning om disse begivenheder? Serien stiller aldrig disse spørgsmål – og det er en politisk beslutning, ikke en historisk nødvendighed.
Klasseanalysen forbliver uudtalt. Stirlings aristokratiske baggrund nævnes, men serien undlader at problematisere, at det britiske militærs uformelle elitekorps naturligt rekrutteres fra overklassen. Den implicitte logik er, at disse mænd leder fordi de er bedre – ikke fordi de er privilegerede.
Sofia Boutella som Eve er seriens mest symptomatiske biroll. Boutella er en karismatisk og dygtig skuespiller, og hun giver rollen al den substans, manuskriptet tillader. Men manuskriptet tillader ikke meget. Eve er konstrueret som Stirlings emotionelle anker og spejl. Hendes selvstændige motivationer forbliver uudviklede. Det er i 2022. Det er et valg.
Spørgsmålet om, hvornår magtstrukturer bliver fortællingens egentlige omdrejningspunkt, behandles også i vores artikel om medvirkende i House of Cards.
En serie der ved, hvad den er – og netop derfor er problematisk
SAS: Rogue Heroes er ikke dårlig underholdning. Den er velproduceret, velspillet og effektivt fortalt. Det er præcis det, der gør den interessant at analysere – og det er præcis det, der gør dens politiske blinde vinkler mere graverende, ikke mindre.
En serie der åbent hyldede imperiet ville være lettere at forholde sig til. Men Rogue Heroes gør noget mere sofistikeret: den pakker en konservativ, klassebaseret og postkolonialt blind fortælling ind i et progressivt æstetisk og emotionelt register. Den føles moderne, fordi skuespillerne er dygtige og produktionen er sleek. Men dens grundlæggende politiske logik er gammel.
Stirling er ikke en rebel. Han er aristokratiets svar på bureaukratiet – og det er noget helt andet.
Den britiske krigsnostalgi er ikke uskyldig underholdning. Det er national identitetspolitik forklædt i khaki. Og castingen – de dygtige skuespillere, de omhyggeligt konstruerede karakterer – er det primære redskab til at gøre denne identitetspolitik følelsesmæssigt tilgængelig.
Samlet vurdering: 5/10
Serien er for velproduceret til at være dårlig og for politisk uopmærksom på sig selv til at være god. Den reproducerer de fortællinger, den burde undersøge – og bruger sine medvirkende som ideologiske instrumenter i en kulturpolitisk dagsorden, den aldrig erkender at have.
Ofte stillede spørgsmål om medvirkende i Rogue Heroes
Hvem spiller David Stirling i Rogue Heroes?
David Stirling spilles af den britiske skuespiller Connor Swindells.
Hvem spiller Paddy Mayne i Rogue Heroes?
Paddy Mayne spilles af Jack O’Connell.
Hvem spiller Jock Lewes i Rogue Heroes?
Jock Lewes spilles af Alfie Allen.
Hvem er Sofia Boutella i Rogue Heroes?
Sofia Boutella spiller karakteren Eve, en fransk modstandskvinde og kærlighedsinteresse for David Stirling.
Hvem har skrevet manuskriptet til Rogue Heroes?
Serien er skrevet af Steven Knight og baseret på Ben Macintyres bog af samme navn.
Hvor kan man se Rogue Heroes i Danmark?
Serien har blandt andet været tilgængelig via BBC og streamingtjenester – tjek aktuelle streamingtjenester for tilgængelighed i Danmark.
Er der en sæson 2 af Rogue Heroes?
Der har været information om arbejde med en sæson 2, men bekræftede detaljer bør søges i aktuelle kilder.
